Ik ben Chris, 47 jaar en ik woon in Vlaardingen.

In mijn eigen herstel waren peer support, mensen die me ècht zagen en in mij geloofden, en de mogelijkheid om mijn eigen pad te vinden ontzettend helpend. En uiteindelijk heb ik mijn weg gevonden, voel ik me fijner en krachtiger dan ik me ooit gevoeld heb. En ja, ook nog steeds met de valkuilen en uitdagingen die bij het leven horen.

Ik vind de Herstelacademie een waardevolle plek, waar we elkaar steun en ruimte bieden om te herstellen en te groeien. Een plek waar iedereen ertoe doet, iets komt halen èn iets komt brengen. Een plek waar we elkaar zien, met pijn maar ook met mogelijkheden. Een plek waar iedereen zichzelf mag zijn en zijn eigen pad mag bewandelen.

Voor mij heeft een training over zelfcompassie en de beoefening ervan als een rode draad door mijn eigen ontwikkeling gelopen. En ik ben dankbaar dat ik ook in de Herstelacademie een zelfcompassie training mag aanbieden.

Rafaela

Jarenlang heb ik gedacht dat herstel niet mogelijk was voor mij of voor wie dan ook.
Ik voelde mij alleen en verloren. Alles om mij heen ging door en de meeste mensen zagen of hoorde niet dat ik het moeilijk had.

Ik kan je eerlijk zeggen dat ik het vertrouwen in de mensheid kwijt was. Mensen waren in mijn ogen alleen maar bezig met zichzelf en niet bewust van wat er allemaal mis was met de wereld en de mensheid.

Van therapie in mijn jeugd, diagnoses en jarenlang onderdrukken van mijn emoties is Howie the Harp op mijn pad gekomen. Ik heb er altijd van gehouden om naar mensen te luisteren en te leren van hun ervaringen. Door de opleiding Ervaringsdeskundigheid kon ik eindelijk iets/iemand worden die wel een luisterend oor kan aanbieden, zonder oordeel, zonder verwachtingen en alleen maar met liefde luisteren en samenwerken aan herstel.

Ik moest onder ogen zien dat ik niet het vertrouwen in de mensheid kwijt was maar het vertrouwen in mijzelf. Bij de Herstelacademie zie ik dagelijks de kracht en de wilskracht van mensen om aan hun herstelproces te werken. Ik gun anderen mensen wat ik jarenlang heb gemist en dat is gehoord en gezien worden. Ik gun mensen ook een veilige omgeving om nieuwe kennis op te doen en de mogelijkheden om zich verder te ontwikkelen als mens in ons maatschappij zonder zich alleen te voelen.

Het mooiste wat ik vind van de Herstelacademie is dat iedereen in zijn eigen waarde mag blijven. Zelfregie staat op nummer 1 bij de Herstelacademie en dat vind ik prachtig. De ruimte die er is om jezelf te mogen zijn zowel als deelnemer of Ervaringsdeskundige is voor mij een unieke combinatie. Ik vind het magisch!

Hallo! Ik ben Menno, 50 jaar oud en ik woon samen met mijn vriendin en onze drie katten in ‘s-Gravendeel, vlakbij Dordrecht. Ik ben per 13 oktober 2025 werkzaam als ervaringsdeskundige bij de Herstelacademie Rotterdam Kralingen – Crooswijk – Noord.

Zo’n tien jaar geleden ging het bij mij mis. Een serie van ingrijpende gebeurtenissen in mijn leven zorgde ervoor dat ik helemaal vastliep. Met mijn werk, mijn relatie en voornamelijk met mezelf. Ik heb hiervoor destijds professionele hulp gezocht en in eerste instantie dacht ik dat ik hiervan moest ‘genezen’ – dat ik mijn weg wel terug zou vinden. Terug naar wie ik was en het ‘normaal’ dat ik kende. Inmiddels weet ik dat herstellen van zoiets zo niet werkt. Met vele ups & downs heb ik mezelf opnieuw moeten uitvinden en ontdekken wat voor mij werkt en wat niet. Ik zie herstel dan ook meer als persoonlijke groei & ontwikkeling.

Tijdens mijn herstel ben ik in contact gekomen met lotgenoten (peer-) support via een cursus “Herstellen doe je zelf”. Bloednerveus kwam ik de eerste keer het lokaal binnen. Een stuk of acht wildvreemde mensen met allemaal dezelfde angstige blik in hun ogen. Herstellen doe ik zelf? Is dat zo? Hoe dan?! Wat gaat er hier allemaal gebeuren? Ik was heel nieuwsgierig en angstig tegelijk. Gedurende zo’n twaalf weken leerde ik steeds meer over mezelf, mijn situatie, mijn gevoelens en mijn verslaving. Maar ook over kwetsbaarheid, veerkracht, zelfcompassie, herstel, eigen regie en vertrouwen. Ook leerde ik mijn medecursisten steeds beter kennen. Wat was het fijn zeg, om de verhalen van anderen zo open en eerlijk te horen. Zonder filter. En wat een herkenning! Iedereen had weliswaar z’n eigen verhaal, maar we herkenden zoveel bij elkaar, zoals eenzaamheid, schaamte en het verliezen van hoop én jezelf. We hebben zoveel aan elkaar gehad!

Nu, inmiddels ruim tien jaar verder. Wat heb ik veel geleerd en wat ben ik trots op mezelf! Ik ben in 2023 afgestudeerd als ervaringsdeskundige bij Fontys Hogeschool waar ik, onder andere, heb geleerd om met mijn herstelervaring anderen te kunnen ondersteunen. En ik mag nu bij de Herstelacademie Rotterdam een bijdrage leveren aan het creëren van een veilige en ondersteunende omgeving om te kunnen ontmoeten, te leren en te groeien. Waarin de bezoekers zich onderling gehoord, begrepen en gesteund kunnen voelen. Een heuse vrijplaats waar je in eigen regie je eigen expert kunt worden in jouw herstelproces. Ik heb er zin in!